Lo que por miles de años representó únicamente una pasión para los amantes de los caballos, hoy trascendió el ambiente lúdico para convertirse en una opción para pequeños y grandes que requieren terapia para mejorar funciones motoras o conductuales.
A la opción se le conoce como
equinoterapia o hipoterapia y
consiste en la posibilidad de realizar
sesiones con caballos para aprovechar sus movimientos con fines terapéuticos.
Con la asistencia de un
profesional, las sesiones contemplan la monta
a caballo y se recomiendan para niños, jóvenes y adultos con algún tipo de problema o alteración de sus movimientos.
¿Cómo funciona?
En la equinoterapia el
caballo es un aliado estratégico pues su desplazamiento
se asemeja al caminar del ser humano. Cuando el paciente monta el caballo,
sus impulsos rítmicos son transmitidos a la corteza cerebral del jinete.
Además de la cadencia, la
temperatura corporal del caballo (estimada entre 38 y 38,5 grados) facilita la relajación muscular, la flexibilidad y la
elasticidad de los ligamentos y tendones, lo que favorece la movilización
de la persona en terapia.
Durante la equinoterapia se
trabaja el tema de neuroplasticidad,
(estimulación de neuronas), para que las neuronas que no están “haciendo nada”
respondan.
La estimulación de neuronas
es muy efectiva en casos de paraplejía,
o parálisis cerebral, pues al montar el caballo el paciente experimenta una
gran emoción al sentirse libre y al
sentir que puede moverse y avanzar.
La presencia del caballo estimula los nervios, la parte digestiva, el área motora, hace que los músculos se mantengan elásticos y ayuda a que los huesos no se atrofien, explicó José
García Castillo, psicólogo y equinoterapeuta.
Las terapias tienen una
duración variada dependiendo de la condición del paciente, sin embargo, durante
la terapia el jinete montará de frente,
de lado y viendo hacia atrás.
Los especialistas combinan la
monta con ejercicios de peso y
estiramiento, juegos con
rompecabezas, bolas, aros y otras actividades que mejoran el equilibrio,
detalló Heidi Jiménez, asistente de equinoterapia de Equinoterapia Costa Rica.
Los ejercicios pueden
continuar sobre colchonetas o sobre
el zacate con el objetivo de
reforzar los movimientos.
Para participar de una
terapia el caballo debe tener más de 10
años de edad, 60 pulgadas de altura,
contar con lomo amplio, y ser un animal noble.
“Eso sí, hay que prepararlos y entrenarlos,
acostumbrarlos a los materiales y dependiendo de la condición del paciente hay
varios tipos de temperamento que son
útiles, por ejemplo, si se trata de una caballo hiperactivo o uno hipoactivo”,
afirmó Castillo, psicólogo y equinoterapeuta de la Clínica Integral
Santísima Trinidad.
Las sesiones de equinoterapia
se realizan con monta individual o
gemela y requiere de tiempo para el acercamiento,
para conocer al paciente y al caballo y para lograr que ambos se sientan a
gusto.
La ventaja de este tipo de
terapias es que el niño o adulto siente que se trata de algo recreativo y disfruta el compartir al aire libre,
sin la presencia de una consultorio o el temor que implica la formalidad de una gabacha, aseguró
García.
Los beneficios
-Estabilidad
-Estimula la fuerza
-Fomenta la concentración
-Favorece la autoestima
-Mejora el equilibrio y la
coordinación
-Ayuda a mejorar la
hiperactividad
-Incentiva las relaciones
sociales
-Ayuda a mejorar la postura,
rigidez, control y equilibrio.
Terapia recomendable para:
Síndrome de Down
Autismo
Trastornos psicomotores
Trastornos déficit atencional
Parálisis cerebral
Síndrome West
Neuropatías
Síndromes ortopédicos u
neurológicos
Espina bífida
Lesiones de cerebro
Derrames, encefalitis
crónicas y encefalopatía
Trastornos alimenticios
Estimulación temprana
Adultos mayores
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Fuentes
Asociación
Jireh, Clínica de Fisioterapia y Rehabilitación.
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AUTOR: Diana Lucia Salas
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